Avant de nous attarder sur les meilleures astuces pour résister à la chaleur moite d’un climat tropical, il est nécessaire de rappeler à quoi ressemble une chaleur humide et pourquoi c’est un type de chaleur particulièrement difficile à supporter.
Pour ceux qui vivent en climat tempéré et qui n’ont jamais connu la chaleur moite d’un climat d’Asie du Sud Est, il est sans doute très complexe de se faire une idée précise du ressenti d’une telle humidité.
A mon sens, le plus proche qui existe en climat tempéré est ce fameux moment juste avant un gros orage où on sent l’humidité monter, où le vent tombe et où même en absence de soleil, on commence à ressentir des sensations, dont la chaleur, incommodantes.
L’humidité de l’ensemble de l’Indonésie et d’une bonne partie du reste de l’Asie du Sud Est est ainsi, mais en bien pire, et tout le temps, pas juste 5 minutes avant l’orage.
La raison principale qui explique que l’humidité fait changer la chaleur ressentie est qu’un air chargé d’eau empêche la transpiration de notre corps car il bouche les pores de la peau.
Or, notre corps n’a presque que la transpiration pour diminuer la température interne et la garder à peu près à 37°C. Au-delà, ça s’apparente à de la fièvre et ce n’est pas très agréable comme vous le savez sûrement déjà.
Lorsqu’il n’y a pas de transpiration, il n’y a simplement pas de système de refroidissement pour votre corps, vous êtes donc très rapidement en surchauffe.
La température moyenne à Bali est relativement stable au long de l’année, mais le taux d’humidité un peu moins, ce qui fait que les jours de la saison sèche peuvent paraître vraiment beaucoup plus frais que certains jours de la saison humide, même si la température n’a changé que de 2 ou 3 degrés. En Juin, cela nous arrive même de ressortir nos pulls pour les matins et soirées où quand même, en scoot, avec un peu de vent… on sent bien qu’on est passé sous les 25°C.
Bref, un 31°C dans un climat Méditerranéen (donc sec) du Sud de la France, c’est chaud, mais ça n’a rien à voir avec un 31°C d’un climat du Sud Est Asiatique. Un 31°C du Sud Est Asiatique est souvent plus proche d’un gros 41°C de la Méditerranée en termes de ressenti.
Voici un tableau résumant cette problématique pour illustrer le propos. Les axes étant la chaleur réelle et le taux d’humidité, les valeurs du milieu la température ressentie.
Bali a un taux d’humidité qui ne descend que rarement sous les 65°C, et qui reste en général sous les 85%. En moyenne, le taux d’humidité est compris entre 75% et 80%.
Les mois les plus secs sont les mois de Juin à Août, au plus fort de la saison sèche (logique vous me direz), et les mois les plus humides sont en Décembre et Janvier, au plus fort de la saison des pluies (aussi plutôt logique).
L’humidité et son ressenti en chaleur varient significativement suivant les personnes et les situations. Voici ce que j’ai remarqué au fil de mes années à Bali et qui peuvent servir à tous ceux qui ont affaire à ce genre de climats.
On pourrait croire que le plus difficile à supporter en termes de chaleur humide serait au milieu de la journée quand le soleil tabasse, mais c’est en fait plutôt l’inverse.
Le soleil fait au contraire diminuer l’humidité ambiante en la “vaporisant”. A midi, je n’ai pas forcément envie de me mettre sous le cagnard pour autant, mais ce n’est vraiment pas l’heure de la journée où l’humidité est la plus insupportable, du moins en général.
Les moments de la journée où l’humidité peut être très incommodante sont donc plutôt lorsque justement le soleil tombe et que l’humidité augmente subitement, surtout si vous êtes dans un endroit clos et non ventilé.
L’humidité de la saison des pluies n’est pas forcément à craindre lorsqu’il pleut. Oui, je sais, c’est paradoxal.
Lorsqu’il pleut, il y a peu de soleil, donc moins de chaleur en général, mais surtout la pluie rafraîchit tout, exactement comme après un orage dans un climat tempéré. Donc oui, forcément quand il pleut des trombes à Bali, c’est humide. Mais ce n’est pas chaud ET humide, ce qui reste le plus problématique.
Les pires jours de l’année à Bali en termes de chaleur humide sont souvent ces jours relativement ensoleillés de saison des pluies où l’air est extrêmement humide… mais sans aucune pluie. Bonus s’il n’a pas plu pendant des jours. Ces jours-là peuvent être vraiment difficiles même pour les locaux.
La mi-saison, c’est à dire Mars / Avril et Septembre / Octobre est plutôt à risque pour ces jours particulièrement ensoleillés avec une humidité qui vous colle au sol (et à la peau) au moindre effort.
En termes d’humidité et de son ressenti, tous les lieux ne se valent pas. Parmi les lieux les plus insupportables pour l’humidité, je peux citer:
Bref, si l’humidité balinaise est déjà compliquée pour vous de base, il est peut-être plus sage d’éviter ces lieux si vous ne voulez pas tourner de l'œil.
Une chose à garder en tête est que lorsqu’il s’agit d’humidité et de chaleur, est que certains s’en sortiront mieux que d’autres. Sans effort particulier. Oui c’est injuste.
Bien sûr, ceux qui vivent déjà dans des climats chauds et encore mieux, tropicaux, ont un certain avantage par rapport à ceux qui arrivent d’Europe du Nord en plein hiver et se prennent les jours les plus chauds et les plus humides de Bali en pleine face.
Mais les asiatiques du Sud Est sont également mieux lotis que d’autres groupes ethniques pour différentes raisons génétiques qui les favorisent dans ces climats (moins de pores sur la peau, moins de sécrétion de sébum gras, beaucoup de glandes sudoripares…).
Les personnes de type européen ou africain ont malheureusement tendance à avoir les caractéristiques inverses, ce qui rend l’adaptation à l’humidité plus complexe.
Si vous pensez que vous allez vous adapter à la chaleur humide du Sud Est Asiatique en 2 jours, vous vous trompez…lourdement !
En vérité, il faut souvent plusieurs mois voire plusieurs années pour parfaitement s’adapter à l’humidité ambiante. Et disons-le clairement, les plus malchanceux ne s’y adaptent jamais…
Je fais partie de ceux qui ont eu du mal à s’adapter à la chaleur de Bali. Comme beaucoup dans ce cas là, j’ai fait des erreurs et ai fini par trouver des astuces pour rendre les journées et les nuits tropicales plus agréables, même au plus haut de la saison des pluies.
Regardez comment les indonésiens s’habillent, et vous remarquerez rapidement que les t-shirts moulants et autres jeans slim sont assez peu nombreux.
Non, ce n’est pas un hasard. L’humidité est beaucoup plus facile à supporter lorsque vous n’avez pas un vêtement qui vous colle à la peau.
Ceci étant dit, la longueur des vêtements importe peu. Vous n’aurez pas beaucoup moins chaud avec un t-shirt à manches courtes qu’avec un t-shirt à manches longues. C’est même plutôt l’inverse si le soleil tape. Encore une fois, regardez comment les indonésiens s’habillent et vous comprendrez rapidement pourquoi ils le font si vous les copiez.
Si on crache beaucoup sur les matières synthétiques comme le polyester en Europe pour privilégier les matières naturelles (coton, lin…) je n’irai pas si vite en besogne pour les climats tropicaux. Les matières respirantes utilisées pour le sport, et tout ce qui sèche vite en général, évitent bien des soucis d’humidité.
En Europe, il est fréquent de porter des chaussures fermées (comme des baskets) avec un short. Ici, on porte plutôt un pantalon avec des sandales.
Je ne saurais dire pourquoi exactement, mais avoir les pieds à l’air libre fait une différence absolument énorme sur l’humidité et donc la chaleur ressentie.
Soyez fier de montrer vos orteils !
Les indonésiens se douchent presque tous deux fois par jour. Qu’ils soient riches ou pauvres, à l’eau chaude ou froide, peu importe. Certains se douchent même au bureau ou à la pause du déjeuner.
La douche nettoie simplement les pores de votre peau, notamment la sueur et le sébum qui s’y collent, l'encrassent et l'empêchent de respirer lorsque l’humidité est importante. Après la douche, vous avez l’impression de perdre 10 degrés pendant quelques heures et que votre peau respire… jusqu’à temps qu’elle “s’encrasse” de nouveau. C’est magique et tragique à la fois.
Pas besoin de prendre des douches particulièrement longues pour en ressentir les effets. Vous pouvez même vous doucher au seau comme beaucoup de locaux. L’essentiel est surtout d'exfolier sa peau un minimum.
Tout ce qui bouche les pores de votre peau est à proscrire en climat tropical comme Bali : l’humidité fait déjà très bien le travail !
J’ai fait l’erreur durant mon premier mois à Bali de me couvrir de crème solaire pour traîner sur la plage sans t-shirt… mauvaise idée. Le lendemain j’étais couvert de boutons de chaleur.
Pour se protéger du soleil, rien n’est mieux qu’un vêtement long. Si vous mettez de la crème solaire, prenez celles qui sont en spray ou en stick dur plutôt que les crémeuses.
D’autres m’ont partagé les mêmes retours avec le maquillage parfois trop lourd qui empêche la peau de respirer et cause là aussi plus de soucis qu’autre chose.
La poudre de bébé, qu’elle soit du talc à l’ancienne ou de la fécule de maïs, est vraiment un truc à avoir avec soi si vous avez du mal avec la chaleur humide.
Beaucoup de mamans indonésiennes en mettent à leurs enfants avant de les laisser jouer dehors, et c’est vrai que les résultats sont assez magiques.
Je ne mets personnellement pas de la poudre pour bébé tous les jours à Bali non plus, mais les jours où la chaleur est insupportable, lorsque je suis malade, lorsque je suis dans un environnement sans aucune clim ou lorsque je marche dans des villes comme Jakarta ou Singapour, je n’hésite pas une seule seconde.
La ventilation peut rendre l’humidité un peu plus supportable. L’avantage d’un ventilateur est qu’il permet de vous aider à survivre et même dormir dans une chambre sans clim tout en vous habituant à la chaleur humide petit à petit.
La climatisation est bien sûr beaucoup plus radicale : plus de problème ni d’humidité ni de chaleur. Mais cela ne vous aide pas forcément à vous y habituer et passer d’un environnement sec à 20°C sec à 32°C humide peut être rude et causer d’autres problèmes comme des maux de gorge.
Mais dans un bureau ou une chambre, la climatisation est quand même plus que bienvenue et permet un certain contrôle de l’environnement ambiant qui est impossible avec un simple ventilateur.
La science dit que faire du sport entraîne également votre système de sudation, en augmentant entre autres le nombre de glandes sudoripares et leur efficacité.
Je ne saurais dire si cela a été vrai dans mon cas, mais j’ai remarqué que depuis que je fais du sport à Bali dans un environnement sans climatisation, en pleine chaleur et à l’humidité maximale, je supporte beaucoup mieux l’humidité et la chaleur alors que je n’ai rien changé d’autre.
Je ne vais pas vous inciter à faire du sport en plein cagnard le premier jour de votre arrivée à Bali pour autant, mais habituer votre corps à des efforts intenses dans un environnement chaud et humide (typiquement la salle de sport du coin) peut peut-être vous aider à mieux supporter le climat. Du moins à moyen terme, quand vous serez réhydraté.
Si l’humidité de Bali vous est toujours aussi insupportable malgré mes astuces, n’ayez crainte, il y a une dernière solution, plus radicale, qui consiste tout simplement à s’échapper vers des contrées indonésiennes moins chaudes et où l’humidité est beaucoup moins un problème.
L’Indonésie étant en région tropicale, cela signifie la plupart du temps partir dans des régions montagneuses. Ça tombe bien, il y en a beaucoup et elles sont souvent très sympa.
Il n’y a pas que la mer dans la vie !
Tout le centre de Bali, là où il y a les volcans actifs comme les moins actifs, est beaucoup plus élevé en altitude que le reste de l’île. Si l’humidité reste quand même haute, elle a ce coup-ci tendance à vous rafraîchir plutôt que de vous étouffer.
Parmi les destinations sympas et en hauteur de Bali, vous trouverez :
Et bien d’autres encore.
Bandung est la deuxième plus grande ville d’Indonésie, et de loin la ville de cette taille la plus fraîche de l’archipel.
Si vous souhaitez visiter une grande ville d’Indonésie mais que vous avez peur d’étouffer, mieux vaut éviter Jakarta ou Surabaya. Direction Bandung et son climat un peu plus tempéré.
Rassurez-vous, si vous venez d’Europe, vous n’aurez pas froid pour autant. Pour ceux qui habitent à Bali ou dans une zone tropicale à l’année, prévoyez des affaires chaudes, la température peut descendre à des limites quasi polaires de 18°C !
Dire que le lac Toba, situé à Sumatra, est à côté de Bali serait un peu exagéré. Mais c’est une des destinations touristiques les plus populaires de l’archipel, et sans doute l’une de celles qui peuvent être le plus (relativement) fraîches.
L’occasion rêvée pour découvrir une culture unique sur une île immense.
Oui, l’humidité à Bali est globalement très élevée et rend la chaleur déjà intense parfois très étouffante.
Tout le monde ne le vit pas de la même façon, mais il y a tout de même de nombreuses astuces pour y faire face et éviter de se retrouver à bouillir de l’intérieur. Le plus simple est de suivre l’habillement et le style de vie des locaux.
Avec plus de 270 millions d’habitants, si leurs routines étaient si nulles, il y a bien un moment où quelqu’un l’aurait remarqué.
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