Quels sont les facteurs essentiels pour choisir un lieu où vivre à Bali en tant qu’étranger ?

Les étrangers ont souvent une très mauvaise image de Bali. Ils l’imaginent souvent :

• Plus petite qu’elle ne l’est vraiment
• Plus homogène qu’elle ne l’est vraiment
• Moins touristique qu’elle ne l’est vraiment
• Moins embouteillée qu’elle ne l’est vraiment
• Moins chère qu’elle ne l’est vraiment

Voici donc quelques facteurs à bien considérer avant de jeter votre dévolu sur un lieu de vie à Bali ou avant de payer une location longue durée.

Sur le sujet : Que faut-il prévoir avant de venir vivre à Bali ?

Votre lieu de travail à Bali : essentiel pour ne pas devoir passer votre vie dans les bouchons balinais

Vous ne souhaitez sans doute pas déménager à Bali pour passer une heure voire davantage dans les bouchons tous les jours. 

Que ce soit pour aller sur votre lieu de travail, votre espace de coworking ou la salle de sport après le travail, prendre en compte le temps de trajet entre votre lieu de travail ou de loisirs et votre lieu de vie est absolument essentiel à Bali.

Bali peut être très embouteillée dans certaines zones, sur certaines heures et certains jours. Et disons-le clairement, nombre des lieux populaires sont particulièrement notoires pour être des cauchemars en termes de trafic.

Ne vous fiez pas aux distances qui peuvent sembler proches ! Il n’est pas rare de faire une heure de route pour faire 10km. Comptez tout en minutes ou en heures, jamais en mètres ou en kilomètres.

Sur le sujet : Quels sont les emplois des expatriés de Bali ?

Où vos enfants vont à l’école : souvent un point déterminant pour savoir où vivre à Bali en famille

Les étrangers qui s’expatrient en famille à Bali ont souvent une grosse contrainte en plus que les autres : l’école des enfants.

Non seulement c’est cher (c’est pas le sujet mais ça ne fait pas de mal de le rappeler), mais surtout, il faut les déposer et les récupérer presque tous les jours. Très probablement, vous ne souhaitez pas vivre trop loin de l’école de vos enfants, ni d’avoir la route la plus embouteillée de l’île sur votre trajet matinal.

Si vous souhaitez en prime que vos enfants puissent aller seuls à l’école, à pied ou autre, cela peut sérieusement limiter vos options de lieux de vie.

Le prix de l’immobilier : les prix sont tout sauf homogènes à Bali et font naturellement varier où vous pouvez vivre

Les prix de la location à Bali peuvent varier du simple au décuple pour des logements similaires suivant où vous vivez. Faire un résumé des prix par ville est très difficile et dépend de nombreux paramètres, mais il n’y a pas de secret : les prix suivent la simple loi de l’offre et de la demande.

Vivre dans un lieu très en demande de Bali, qu’il soit en demande à cause de son exposition médiatique, sa qualité de vie réelle, la proximité avec une école, sa position géographique ou sa communauté… se paie.

De la même manière, certains quartiers de Bali sont très exclusifs, d’autres plutôt pauvres, et beaucoup quelque part entre les deux.

Sur le sujet : Quel est le vrai coût pour vivre à Bali ?

Les commodités et infrastructures aux alentours : plus déterminants que vous ne le pensez pour choisir où vivre à Bali

Les commodités et les infrastructures qu’on trouve dans certaines villes touristiques de Bali et qui peuvent paraître être une évidence peuvent l’être beaucoup moins dans d’autres lieux plus reculés ou plus locaux de l’île.

D’une manière générale, les infrastructures balinaises sont très concentrées autour des villes touristiques et autour des grandes villes, Denpasar en tête. En dehors de ces pôles, beaucoup de choses simples peuvent s’avérer plus compliquées. Un peu comme quand vous comparez un style de vie de Parisien à celui d’un habitant de la Creuse.

Ainsi, si vous aimez les restaurants occidentaux, les plats véganes, les bars, les boîtes de nuit, les salles de sport sympas, les supermarchés ou le shopping, il y a des endroits où cela sera plus facile que d’autres.

Il en va de même pour les hôpitaux, les bureaux administratifs comme l’immigration ou encore les facilités de transport.

Certains loisirs comme le surf, la plongée ou la randonnée sont également naturellement cantonnés à certains endroits de l’île, mais ça vous le savez sans doute déjà si vous êtes concerné.

Les communautés sur place : à ne surtout pas négliger avant de choisir où vous souhaitez vivre à Bali

L’un des aspects à ne surtout pas négliger lorsque vous choisissez où vivre à Bali est la communauté qui vit actuellement sur place. Cela peut simplement changer votre expérience balinaise du tout au tout.

Certains endroits de Bali sont des vrais repaires d’expats où vous n'allez pas croiser beaucoup de locaux, d’autres des endroits presque exclusivement locaux où vous n’allez pas voir de touristes ou d’expats, et d’autres encore sont des endroits presque exclusivement touristiques où vous ne verrez ni locaux ni expats y habiter. La plupart des villes sont un peu entre les deux. 

Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise option, tout dépend de ce que vous venez chercher et comment vous imaginez votre vie à Bali.

S’il est à mon sens un peu dommage de vivre à l’étranger pour ne pas interagir avec la population locale, je dois dire que j’ai aussi vu beaucoup de candidats à l’expatriation sérieusement déchanter lorsqu’ils ont essayé de mettre en pratique leur rêve de vivre “100% à la locale” ! 

Beaucoup semblent loin de s’imaginer le fossé culturel qui existe entre la culture occidentale et la plupart des cultures asiatiques, ce que cela implique en termes d’intégration ou d’efforts à fournir et le sentiment d’isolement que ces choix de vie peuvent générer.

Mais bref, à Bali tout est possible, de la communauté 100% locale au quasi 100% expat, des hordes de surfeurs aux citadins, des hippies aux influenceurs ou des familles aux retraités. Et beaucoup de choses heureusement à mi-chemin !

A vous de choisir !

Les principales villes où vivre à Bali

Maintenant que les paramètres ont été clairement présentés. Voici les villes qui sont assez populaires chez ceux qui habitent à Bali, ou qui gagnent à l’être. 

Umalas : le repaire de la communauté francophone de Bali

Umalas est sans doute l’un des endroits les plus français et les plus francophones de Bali. Il y a une raison logique à cela : c’est là où est le lycée Français de Bali, et là où le consulat a longtemps été également.

Le quartier est vraiment bien situé dans Bali et plutôt luxueux. On y retrouve de nombreux expatriés en tout genre : chefs d’entreprise, digital nomads, familles, retraités…

Les côtés positifs d’Umalas

• Proche du Lycée Français de Bali
• Verdoyant et luxueux
• Très central (Seminyak et Canggu à 5 min)
• Beaucoup de restaurants sympas
• Plus francophone que la moyenne
• Peu de bouchons dans Umalas même

Les côtés négatifs d’Umalas

• Un des endroits les plus chers de Bali
• Les routes sont étroites
• Pas un lieu qui représente particulièrement la culture Indonésienne
• Pas de plage

Les principales communautés d’Umalas

• Presque exclusivement expatriés (tous âges)
• Beaucoup de français
• Gens aisés en général
• Assez peu de touristes

Exemples d'hôtels et de résidences sur Umalas

Canggu (et Pererenan) : le lieu où vivre le plus hype de Bali

Canggu (et son voisin Pererenan) est l’un des endroits de Bali qui fait le plus de bruit, pour les bonnes comme les mauvaises raisons.

Comme partout, il y a des avantages et des inconvénients à vivre à Canggu, mais sa popularité n’est évidemment pas juste due au hasard ou que à la hype non plus. 

Les côtés positifs de Canggu

• Un café ou restaurant délicieux tous les mètres (c’est dur de faire mieux à Bali, mais également dans le reste du monde)
• Plusieurs spots de surf intéressants (Echo beach, Batu Bolong, Berawa…)
• Offres de logement variées (guest house, villas, maisons…)
• Beaucoup d’espaces de coworking
• Salles de sport nombreuses et très bien équipées
• Beaucoup d’endroits où faire la fête
• Une communauté jeune et dynamique

Les côtés négatifs de Canggu

• Les embouteillages peuvent être monstrueux à certaines heures
• Canggu est excentré. Combiné aux bouchons, il peut être difficile d’en sortir.
• Le prix des logements, des commodités ou des loisirs peut être très élevé dans les endroits populaires
• Canggu est un monde à part qui ne représente ni la culture balinaise, et encore moins la culture indonésienne
• La communauté de Canggu se fait souvent remarquer pour les mauvaises raisons

Les principales communautés de Canggu

• Beaucoup de jeunes touristes de long terme (plusieurs semaines / mois) du monde entier
• De plus en plus de jeunes touristes de plus court terme d’Indonésie et d’ailleurs
• Beaucoup de digital nomades
• Quelques familles d’expatriés de longue date (moins qu’avant)
• La plupart de la communauté de court terme de Canggu est jeune voire très jeune ( < 35 ans)
• Canggu est de plus en plus “fêtard” avec la construction des beach clubs
• Peu de locaux y vivant à l’année (beaucoup ont déménagé dans les terres)
• Communauté allant du très aisé au backpacker fauché
• Beaucoup de profils excentriques, pour ne pas dire que ça ressemble parfois à un asile à ciel ouvert 

Exemples de résidences et d'hôtels de Canggu et Pererenan

Kerobokan : un quartier central où vivent de nombreux expatriés

Kerobokan, situé à mi-chemin entre Canggu, Seminyak, Denpasar et Umalas est une option de choix pour de nombreux étrangers qui y trouvent un compromis sur de nombreux aspects de la vie balinaise.

Les côtés positifs de Kerobokan

• Très bien placé à mi-chemin de nombreux lieux du Sud Bali
• Proche de nombreuses écoles
• Des logements très variés
• Nombreux restaurants aux alentours
• Peu de bouchons dans Kerobokan même
• Le quartier est relativement calme et mixte
• Il est possible de choisir entre une vie locale ou occidentale

Les côtés négatifs de Kerobokan

• C’est un quartier en demande donc les prix restent assez élevés
• Il n’y a pas la mer
• Le quartier est davantage pratique que beau

Les principales communautés de Kerobokan

• Mixte entre locaux et expatriés, peu de touristes
• Les familles sont assez nombreuses
• Beaucoup de jeunes couples
• Assez aisés et calmes en général

Hôtels et résidences à Kerobokan

Seminyak : une station balnéaire proche de tout agréable à vivre

Seminyak était autrefois le lieu de vie privilégié des expatriés de Bali. Si nombre d’entre eux ont déménagé, cette station balnéaire très centrale est loin d’être le pire endroit où vivre à Bali, surtout si vous aimez sortir et être proche de toutes les commodités. D'ailleurs, ce qui vaut pour Seminyak l'est aussi pour Kuta.

Les côtés positifs de Seminyak

• Très central et proche de toutes les commodités
• Beaucoup de bars, restaurants et autres lieux commerçants
• Belle plage où on peut surfer, faire la fête ou simplement bronzer
• Offre de logements assez variée
• Communauté plutôt agréable

Les côtés négatifs de Seminyak

• Un lieu qui est plus touristique qu’un véritable lieu de vie
• Plus de logements de court terme que de long terme disponibles
• Assez cher
• Dur d’y vivre à la locale (mais moins pire que Canggu)
• Embouteillé le soir

Les principales communautés de Seminyak

• Touristes du monde entier, plutôt classe moyenne haute et relativement âgée (30 ans et plus) : couples, familles, amis…
• Expatriés de longue date
• Retraités
• Quelques locaux

Exemples d'hôtels et de résidences à Seminyak

Ubud : une zone étendue qui plaît à de nombreux étrangers expatriés

Ubud est tout un symbole, et de nombreuses personnes souhaitent y vivre pour différentes raisons. 

Après Canggu et les environs, Ubud est sans doute l’une des régions les plus populaires où beaucoup d’expatriés choisissent de s’établir à plus ou moins long terme.

Les côtés positifs de Ubud

• Ville très étendue : on peut vivre en plein centre, très reculé ou entre les deux
• Touristique mais pas partout : pratique pour la vie à cheval entre l’occident et la vie locale
• Beaucoup d’écoles internationales pour les familles
• Un bon mixte entre résidences touristiques et de plus long terme
• Beaucoup de balinais vivent autour : pas le pire endroit pour découvrir la culture balinaise
• Infrastructures correctes
• Environnement verdoyant dès qu’on sort du centre
• Beaucoup d’artistes dans les environs
• Atmosphère plus zen que sur la côte

Les côtés négatifs de Ubud

• Le centre est très touristique
• Le centre peut être très embouteillé (beaucoup moins le cas dès qu’on s’éloigne un peu), surtout aux pics de saisons et/ou durant les cérémonies
• Les prix à la location restent élevés mais on peut trouver du raisonnable en étant un peu excentré
• Certains clichés sur la communauté expatriée parfois (très) excentrique d’Ubud sont vrais (il y a quelques ravagés du bulbe et autres véganes / yogis limite sectaires)
• Pas de plage à Ubud, il faut conduire au moins 30-40min

Les principales communautés de Ubud

• Des touristes du monde entier qui viennent découvrir la culture balinaise. Grande variété des pays d’origine et des classes sociales
• Des expatriés de tous types (familles, digital nomades, yogis, hippies…)
• Des locaux, surtout dès qu’on s’éloigne un peu du centre

Quelques exemples de lieux où vivre à plus ou moins long terme à Ubud

Le Bukit (Uluwatu, Bingin…) : là où tous les surfeurs du monde souhaitent vivre

Le Bukit est la presqu’île du Sud de Bali qui était avant tout autrefois connue pour ses spots de surf world class comme Uluwatu, Padang Padang, Bingin, Impossible ou encore Balangan pour ne nommer que les plus connus.

S’il y avait peu d’expats dans les environs il y a encore de cela quelques années, hormis les surfeurs les plus assidus, les choses sont en train de changer et le Bukit est sans doute parmi le top 3 des zones les plus plébiscitées par les expatriés après Canggu et Ubud.

Les côtés positifs du Bukit

• Une des mecques mondiales du surf sans l’ombre d’un doute (c’est presque difficile à croire)
• Les plus belles plages de Bali sont sur le bukit : sable blanc, récifs, falaises, vagues parfaites… une véritable carte postale
• De nombreux bars et restaurants ont ouvert ces dernières années
• Certains coins du Bukit, notamment dans les terres, sont restés très locaux et il est possible de vivre à la locale
• La zone étant vaste, il est relativement simple de trouver un logement de long terme tant qu’on ne cherche pas à vivre face à une plage en demande…
• La communauté du Bukit est plutôt relax et sympa

Les côtés négatifs du Bukit

• Le Bukit reste excentré de beaucoup de lieux d’intérêts / pratiques de Bali
• Peu de points d’entrée pour entrer sur la presqu’île : les routes qui y accèdent peuvent être très embouteillées. Entrer / sortir du Bukit peut être difficile et pénible.
• Les routes à l’intérieur du Bukit peuvent être très étroites (mieux vaut être en scooter)
• Pas forcément l’endroit où il y a le plus d’écoles internationales pour les familles expatriées
• Peu d’infrastructures et d’administration sur le Bukit
• L’accès à de nombreuses plages implique de descendre beaucoup de marches
• Les zones autour d’Uluwatu sont très touristiques avec tout ce que cela comprend : bouchons, foules, magasins et restos qui n’ont pas grand chose à voir avec la culture locale…

Les principales communautés du Bukit

• Beaucoup de touristes du monde entier qui viennent visiter le temple d’Uluwatu ou la statue GWK
• Énormément de surfeurs du monde entier
• Expatriés de plus en plus nombreux : beaucoup de surfeurs, mais pas uniquement
• Toujours beaucoup de locaux sur le bukit dès qu’on sort des plages et qu’on va un peu dans les terres

Hôtels, guest houses et résidences où vivre à moyen terme sur le Bukit

Sanur : la ville de Bali où vivent le plus de retraités étrangers

Sanur a été la première station balnéaire de l’île, et est aujourd’hui une ville appréciée de beaucoup de visiteurs, qu’ils soient touristes, locaux ou bien expatriés.

Les côtés positifs de Sanur

• Relativement central : proche de Kuta, de Denpasar et même d’Ubud
• Grands axes routiers qui facilitent l’accès depuis l’Ouest et le Nord
• Bonnes infrastructures touristiques, hôpitaux et autres centres administratifs très proches
• Nombreux restaurants et bars de bonne facture
• Plusieurs écoles internationales très proches
• Belle plage avec promenade aménagée
• Offre mixte de logements touristiques / longue durée
• Possible de vivre à la locale, à l’occidentale ou entre les deux
• Station balnéaire calme et relativement mixte entre locaux et étrangers. Très prisée des locaux le week-end.

Les côtés négatifs de Sanur

• Se loger dans Sanur même est cher car en demande forte
• L’essentiel du front de mer est composé d’hôtels de luxe
• Les spots de surf sont sur des récifs au large qui nécessitent souvent un bateau
• Les plages peuvent être pleines de monde le week-end au coucher du soleil
• Le tourisme sexuel, bien que très minoritaire et relativement discret, existe

Les principales communautés de Sanur

• Touristes dans les hôtels de luxe du front de mer et les plus petits hôtels / guesthouses du centre de Sanur
• Beaucoup de retraités occidentaux dans Sanur même
• Expatriés en famille
• Nombreux locaux dans les villes et villages à proximité immédiate de Sanur

Exemples de guest houses et d'hôtels où vivre à Sanur

Renon : une communauté mixte et le lieu de vie d’une certaine élite Balinaise

Renon est un quartier de Denpasar qui est collé à Sanur et qui a de nombreux avantages, malgré le fait qu’il soit presque inconnu au bataillon de nombreux candidats à l’expatriation.

Renon n’est pas spécialement connu pour être une destination touristique, et a donc 0 hype à l’international, mais cela reste un quartier d’élite dans lequel de nombreux balinais et indonésiens fortunés résident. C’est également dans ce quartier qu’une grande partie du pouvoir administratif de Bali est située. 

Les côtés positifs de Renon

• Un quartier à proximité de Sanur et de Denpasar
• Pas touristique, résidentiel avant tout
• Plein de restaurants locaux comme occidentaux
• Quelques malls sympas
• Toutes les commodités et l’administration à proximité
• Grands axes routiers
• Plusieurs écoles internationales
• Offre variée de logements, surtout pour le long terme
• Possibilité de vivre à 100% local

Les côtés négatifs de Renon

• Quartier urbain et résidentiel : pas de mer, de montagne ou de rizières
• Très actif et peuplé : pas le lieu le plus calme de Bali
• Pas l’endroit de Bali avec la plus grande communauté d’occidentaux
• Pas un endroit connu pour faire la fête, mais Sanur et Kuta ne sont pas loin
• Reste assez cher

Les principales communautés de Renon

• Grande majorité de locaux, souvent de la classe moyenne voire plus
• Quelques expatriés, dont certains travaillent à Sanur
• Beaucoup de familles indonésiennes
• Un certain nombre de familles mixtes de l’Est Balinais

Exemples de lieux où séjourner ou vivre à Renon

Denpasar : la capitale de Bali trop souvent sous-estimée par les étrangers

S’il y a bien une ville qui est régulièrement boudée par les étrangers qui vivent à Bali, c’est bien Denpasar ! 

C’est simple, dès que vous sortez des stations balnéaires pour vous aventurer dans Denpasar, vous avez de très grandes chances d’être le seul étranger en vue.

Pourtant, vivre à Denpasar a de nombreux avantages, allant de vraiment vivre avec des locaux (et non à côté dans des enclaves étrangères) mais aussi de vivre pour (beaucoup) beaucoup moins cher que dans les lieux plus touristiques et hype.

Les côtés positifs de Denpasar

• Beaucoup moins cher de louer un logement
• Vous pouvez vivre au milieu des locaux et avoir la vraie expérience de la vie indonésienne
• Très central : c’est la capitale de Bali donc tout ou presque est à proximité de Denpasar
• Courses, gyms et autres loisirs souvent bien moins chers que dans les stations balnéaires (mais moins de choix et moins de luxe)
• Beaucoup d’écoles internationales à proximité
• Les extrémités de Denpasar permettent tout de même d’être proches des lieux hypés (Canggu, Sanur, Seminyak, Kuta, Jimbaran et même Ubud…) tout en ayant des loyers très raisonnables

Les côtés négatifs de Denpasar

• C’est une ville : environnement urbain, pas de mer, pas beaucoup de rizières, du bruit, de la pollution…
• Vivre à l’Indonésienne peut avoir ses désagréments : pratiques religieuses, choix de la nourriture, style de vie local, équipement des maisons…
• Certains endroits de Denpasar ont des routes étroites et sont embouteillés
• Denpasar est un vrai labyrinthe lorsqu’on ne connait pas Bali
• Le choc culturel peut être beaucoup plus violent si vous n’avez jamais vécu en Indonésie / Asie du Sud Est avant
• Difficile de faire son trou si vous êtes totalement nouveau à Bali / en Asie du Sud Est sans un Indonésien (copain / copine, mari / femme, collègues…) qui vous ouvre la voie
• Moins d’expatriés et peu de touristes donc nécessité de parler un minimum le bahasa pour la vie de tous les jours et / ou s’intégrer

Les principales communautés de Denpasar

• Presque uniquement des locaux (balinais mais aussi beaucoup d’Indonésiens des autres îles)
• Quelques expatriés profitant des loyers moins élevés sur les bordures de Denpasar
• Quelques familles mixtes

Exemples d'offres de logements de moyen terme à Denpasar

Le Nord de Bali (Amed, Lovina, Singaraja) : des lieux loin de la foule où vivre hors du temps

Le Nord de Bali est une zone très vaste. Pour faire simple, on va dire qu’elle s’étend plus ou moins de Menjangan / Pemuteran jusqu’à Amed, ce qui inclut des villes comme Lovina, Singaraja et tout ce qui est autour de Buleleng.

Peu d’expatriés vivent dans ces zones, mais je ne pense pas me tromper si j’affirme que ceux qui y vivent ne changeraient leurs places pour rien au monde.

Les côtés positifs du Nord de Bali

• Relativement peu touristique (surtout comparé au Sud de Bali)
• Globalement magnifique et assez préservé
• Quelques infrastructures, administrations et commodités, notamment à Singaraja
• Les volcans et la montagne sont à deux pas
• Les bouchons sont presque un non-sujet par rapport au reste de l’île
• Possibilité de louer moins cher que dans le Sud
• La culture balinaise est très présente
• Des spots de plongée de classe mondiale

Les côtés négatifs du Nord de Bali

• Très isolé du reste de l’île (cela peut changer avec le nouvel aéroport)
• Pas d’accès facile aux écoles internationales, aux hôpitaux etc… qui sont tous dans le Sud
• Pas de spots de surf à proximité
• Pas des lieux toujours très adaptés au style de vie à l’occidentale
• Communauté d’expatriés très restreinte (profs de plongée, restaurateurs, hôteliers…)
• Moins de cafés, restaurants et autres clubs destinés aux occidentaux que dans le Sud (ça peut être un point positif aussi)
• Les routes qui passent par la montagne sont dangereuses

Les principales communautés du Nord de Bali

• Majorité de locaux balinais (assez peu des autres îles)
• Touristes plongeurs ou à la recherche de calme et d’un Bali plus authentique
• Quelques expatriés

Exemples de logements disponibles pour vivre au moyen terme dans le nord de Bali

Conclusion

Bali a beau être une île relativement petite, vivre à Bali peut vouloir dire tout et son contraire.

Libre à chacun de choisir le Bali qui lui correspond le mieux, en fonction de vos contraintes, de votre budget, de vos objectifs de changement de vie et bien sûr de votre souhait d’intégration aux communautés locales.